Світ комах найчисельніший, тому у кожному куточку планети можна зустріти надзвичайно цікаві форми його представників. Подорожуючи материками та різними країнами в поле зору потрапляють комахоподібні особини, яких в Україні не побачити. Такими є деякі види цикад, а саме цикади-фонарниці. У більшості з них особливо примітна витягнута в довгий конус лобова частина голови. Що ж це за такі цікаві комахи? 

Подібність їх з ліхтарем і визначило назву цих комах. Фонарниць зустрічається менше число видів, ніж інших цикад, причому значна кількість найбільших фонарниць – тропічні форми.

Родина фонарниць за багатьма ознаками відрізняється від інших цикадових:  їхні вусики розташовані під очима й складаються з 2 члеників, причому на другому членику є особлива ділянка, покрита органами чуттів. Але головне - це великий товстий головний відросток, який, за свідченням мандрівників, нібито видає яскраве світло, звідки і пішла назва цих комах. У природодослідників існують різноманітні повідомлення про назву «фонарниця», наприклад, ентомологи згадують, як одного разу індіанці принесли багато фонарниць, яких вони замкнули в дерев'яному ящику, а вночі були розбуджені незрозумілим шумом. Шум виходив з ящиьбтьб юьюлдршрл8огька, коли його відкрили, він світився, наче від полум'я. Тоді-то-вони і вирішили, що виріст на голові фонарниць фосфоресцує. Згодом інші ентомологи спростували цю легенду: "Нам довелося спостерігати сотні фонарниць живими. Кожен раз, поміщаючи їх в темне місце, чекали, чи будуть вони світитися. Але ніколи не помічали ні найменшої фосфоресценції. Отже, не було підтвердження красивої легенди. Шкода! Адже й справді здається, ніби фонарниця несе на голові ліхтар". Кажуть, що  ентомологи світу сперечаються про фонарниць і досі.

Найцікавішою вважається суринамська фонарниця - зелено-жовта із чорним малюнком, що виділяється незвичайно опуклою формою голови і досягає до 3 см в довжину. Ця опуклість своєю формою і забарвленням нагадує голову алігатора і має несправжні очі, і навіть зуби. Інколи повідомляють, що виріст на її голові імітує голову ящірки, а плями на крилах – очі ягуара. Завдяки цій особливості екзотичну південноамериканську комаху ще називають жуком-алігатором, літаючим крокодилом, нічним монстром. За допомогою свого наросту фонарниця відлякує від себе хижаків, імітуючи небезпечне, зубасте створення. Аналогічну функцію виконують і несправжні «очі» на задніх крилах. Вони стають добре помітними, коли комаха розправляє їх під час небезпеки. Але навіть на цьому способи її захисту не закінчуються. Якщо який-небудь хижак все ж ризикне напасти, суринамська фонарница починає виділяти смердючу рідину, після якої у нападника відразу відпаде бажання нею пообідати. Таким чином, невинна, повільна і неповоротка комаха намагається перехитрити численних хижаків. Існує навіть, повір’я, що коли чоловіка укусить такий комахоподібний крокодилячий монстр, то його чекає неминуча смерть. Але, якщо укушеного поцілує красива дівчина, або він займеться коханням, смерть відступить. 

Трохи дрібніша китайська фонарница, що виділяє в стадії личинки воскові нитки. Ще більше воскових ниток, що збирають у Китаї для технічних цілей, виділяє фромнія, яка живе на листках різних дерев, а у фонарниці-фенакса виділяється так багато воску, що при польоті на вітрі розвіваються довгі нитки.

Наші фонарниці - невеликі комахи, довжиною 7-9 мм, які на луках легко впізнаються по довгій конусоподібно витягнутій голові, зеленому забарвленню й прозорим крилам із зеленими жилками.

Отже, озирніться навколо себе. Придивіться уважно на навколишній світ - і побачите, що він надзвичайно прекрасний!