У тваринному світі існують численні пристосування до виживання у певних умовах довкілля. Природа не поскупилася на різноманітні відхилення у нормі будови чи форми тіла заради того, щоб той чи інший вид існував на планеті. Серед таких відхилень є наявність кінцівок, які зовні нагадують весла. Тому і називають цих представників фауни саме веслоногими. 

Веслоногі ракоподібні - ряд безхребетних тварин класу ракоподібних. Тіло довжиною 0,1 -320 мм. Поділяється воно на головний, грудний відділи і черевце, що закінчується вилочкою. Веслоногі раки мають довгі антенули - органи ширяння у воді, невеликі антени, двогіллясті плавальні кінцівки, які нагадують весла. Самки виношують яйця найчастіше в 1-2 "мішках"; розвиток з метаморфозом. Більшість видів живе у морях, значна частина - в прісних водах. 

Океанічні веслоногі рачки становлять основну масу планктону і є основною поживою багатьох промислових риб і китоподібних. Багато веслоногих рачків - паразити риб, китоподібних, безхребетних; вони спричиняють масові захворювання і загибель цих тварин у природних умовах та в умовах штучного розведення водяних тварин у відгороджених ділянках водойми.

Серед безхвостих земноводних також зустрічаються веслоногі. Цікаво, що цих жаб можна впізнати не лише за веслоподібними кінцівками, але і за тим, що вони викидають свою ікру не у водоймищах, як це заведено в інших жаб. Вони викидають її в гніздо з пінистих пухирців, яке прикріплюють до листя гілки і, головне, завжди розташовують його над якимось водоймищем. Всередині цієї пінистої грудочки утворюється міні-водоймище, де розвивається ікра, а через деякий час і пуголовки. З часом ця колисочка руйнується, і пуголовки, що підросли, падають у воду, де і завершують свій розвиток. Ці жаби досягають довжини 6-10 см. У погоні за комахами, стрибаючи з гілки на гілку, можуть пролітати у повітрі відстань до 12 м.

Веслоногі птахи - загін водоплавних птахів. Ноги короткі, всі чотири пальці з'єднані плавальною перетинкою, яка й нагадує весло. До таких птахів відносяться олуші, фаетони, фрегати, баклани, пелікани, змієшийка. 

Веслоногі птахи населяють узбережжя океанів і морів, береги великих річок і озер майже всієї земної кулі, за винятком полярних областей. Живляться ці представники пернатого царства переважно рибою. Баклани і змієшийки прекрасно плавають і пірнають; олуші і фаетони пірнають, кидаючись в воду з розльоту, зате плавають неохоче; пелікани добре плавають, але пірнати не можуть. Пелікани, фрегати і олуші здатні до ширяння. По твердій поверхні більшість веслоногих птахів пересувається погано. Гнізда зазвичай поблизу води: у бакланів - на деревах і скелях, у пеліканів - на порослих очеретом мілинах. Гніздяться вони великими колоніями. Пташенят насиджують і самки і самці; пташенята вилуплюються сліпими і голими, ростуть повільно. На деяких тропічних островах, на місцях колоній веслоногих птахів утворюються поклади гуано. А, наприклад, баклани місцями шкодять рибному господарству.