Банани – екзотичні плоди, батьківщина яких південно-східна Азія. Вони стали відомі в Європі лише в 1753 році, після їх наукового опису великим шведським натуралістом К.Ліннеєм. Сьогодні у світі існує більше 70 видів цієї рослини. На сьогоднішній день вони відомі кожному: від малого до старого. Але багато людей помилково вважають, що банани ростуть на пальмах, тобто деревах. Чи вірно це? 
    Насправді банан - це дуже висока трав'яниста рослина, що досягає 10 м у висоту і до півметра в діаметрі.  Він відноситься до трав, тому що не має твердого стовбура і кори. Листя банана скручуючись, утворюють так званий "неспражній стовбур". Плід банана - ягода.   На одному такому стеблі висить як правило по 300 плодів загальною вагою 500 кг. Банани бувають не тільки жовті, але й червоні. У червоних ніжніша м'якоть, і транспортування вони не переносять. Острів МАО - єдине місце у світі, де ростуть золоті, червоні і чорні банани. Місцеві жителі вживають їх як гарнір до омарів і молюсків. На сьогоднішній день Індія і Бразилія вирощують і експортують більше бананів, ніж будь-яка інша країна в світі.
 З латинської мови «банан» перекладається як "муза", і багато хто може подумати, що він названий на честь Музи, дочки Гармонії. Але це не так - банан названий не на честь Музи. За однією з версій банан названий на честь Антоніо Музи - особистого лікаря Цезаря Августа Октавіана, який вилікував його. Інша версія - назва походить від арабського слова «муз», що означає «банан». А взагалі, переклад з латині «musa sapientum» означає «фрукт мудрої людини».
 Існує індійська легенда про банани: «Жили-були три прекрасні сестри. Звали їх Банан, Гранат і Манго. Прийшов час їм виходити заміж і Бог запитав їх, чого вони хочуть? Манго і Гранат попросили чоловіка і багато дітей, а Банан не захотіла чоловіка, а тільки дітей, причому небагато: якщо буде багато діток - швидко стану старою. Так і сталося - була у Банана тільки одна дитина, а у її сестер величезна кількість - народжували їх щороку і були щасливі. Після земного життя, як це часто буває в східній міфології, перетворилися сестри в рослини. І з тих пір манго і гранат плодоносять щороку, а банан - всього лише один раз в своєму короткому житті. І, дійсно, банан плодоносить лише раз, а потім гине. А з того ж кореня виростає новий пагін.
 Чого тільки не роблять люди з несправжніх стовбурів банана там, де вони ростуть: дахи будинків, рибальські сітки, канати, фарбу і навіть використовують у приготуванні мила, а листя бананів допомагають загоювати опіки і рани. З технічних бананів виготовляють корабельні снасті і тканини, які практично не піддаються гниттю. У Японії, наприклад, особливий вид бананів служить для виготовлення плетених виробів.
 Квітки бананів мають специфічний запах, який приваблює численних комах, птахів і, звичайно ж, мавп.
 Плоди банана люди почали вживати дуже давно - ще Пліній в 70-х роках нашої ери назвав банан - їжею мудреців, тому що їх їли індійські духовні вчителі - брахмани. Справа в тому, що більшість брахманів - вегетаріанці, а смажені, варені і печені банани в деякій мірі замінювали м'ясо. До речі, смажені банани - досить смачна страва, але чомусь не дуже популярна на нашій кухні.  Банани майже в півтора рази поживніші картоплі. В одному банані міститься до 300 мг калію, який допомагає боротися з підвищеним тиском і зміцнює серцевий м'яз. Крім того, банани містять комплекс вітамінів і корисних елементів, що зміцнюють імунітет, покращують діяльність нервової системи, підвищують працездатність, захищають від стресу. В банані містяться: A, B1, B2, B3, B6, B9, E, PP, залізо, калій, натрій, магній, фосфор і кальцій.
 У бананах міститься більше вітаміну В6, ніж в інших фруктах. Відомо, що цей вітамін несе відповідальність за гарний настрій. Тому після вживання бананів, у людей покращується настрій не тільки через прекрасний смак, але й тому, що в плодах міститься величезна кількість корисних компонентів, які захищають організм від ракових клітин, наприклад, каротин. Банан також допомагає утворенню в організмі так званого "гормону щастя" - серотоніну, який розслаблює, заспокоює і зціляє від депресій. Вони миттєво покращують настрій, вимітають похмурі думки та нудьгу. Банани – найкращі ліки при анемії і занепаді сил. Так що, їжте банани на здоров'я.
  За вагою урожай бананів стоїть на другій сходинці у світі, випереджаючи виноград, і поступаючись апельсинам, які стоять на першому місці.